潮汕人愛飲工夫茶，可以說是達到“嗜茶成性”的程度了。這是一种獨特的潮汕地方茶文化、飲食文化，值得大書特書。
古人說的天光開門七件事：柴米油鹽醬醋茶，而潮汕某些“老茶客”，卻把古人列為末位的茶，破格地晉升為第一位，每天早起第一件事就泡飲工夫茶。他們不怕俗話說的“早晨空腹茶，劫賊入人 家”，而持之以恒，處之泰然。這些“老茶客”，視茶如命，把茶當作家珍。在人們尚未解決溫飽的那些漫長歲月里，他們為米為茶操碎了心。有一位農民業余作者說：“我每日拼死拼活，為的就是‘三米’——白米、黃米和烏米。”他說的白米當然無須解釋，他說的黃米是指黃煙絲，烏米就是指茶葉了。“文革”期間，造反派去抄一位醫生的家，家中大罐小罐、箱箱囊囊盡是茶葉，還有一套套的工夫茶具，其它什么都沒有。
衝飲潮汕工夫茶，遠遠不在于滿足個人的茶癮，更重要的是在于促進友誼。潮汕地區自古就是禮義名邦，睦鄰好客為潮汕人的傳統美德。無論嚴冬腊月還是盛夏酷暑，接待客人的佳品常品就見工夫茶。賓主緣茶几而坐，飲茶配話聊天，菜罐一把，茶杯三個，一遍又一遍地高衝低斟，茶色茶味從濃到淡，親情友誼卻從淡到濃，正所謂“茶薄人情厚。也！一泡未盡興，又換上新一泡，如是輪回，未令人生厭。當然，也有飲過量而害怕的。据說有個傻女婿到岳家做客，家里人告訴他：“茶無 三拖”（音釵），即不能有三次推辭，一定要飲下。傻女婿謹記在心，對每怀茶總是推辭了二次后 就灌落喉嚨，可以說是“杯杯落”。岳家的人以為這位姑爺茶癮過大。便一泡又一泡地衝給他喝。他暗暗叫苦不迭，一見火爐上開水鍋的水燒開了，就低聲嘆气說：“呀咦呵，水又滾！”
潮汕工夫茶始于何時，筆者沒去考究。听說近古時候，潮汕農村聚友衝飲工夫茶之風尚未普及。某村有甲乙兩個農戶，家住一牆之隔，因有仇隙，互不往來，但又互不服气。有一夜，甲請親友飲工 夫茶，“請哇，食哇，勿客气呀”的叫嚷聲和瓷皿的碰擊聲，不時傳到隔牆，夜半方休。乙戶眼紅地對妻子說：“隔壁這家人并不比俺富，為什么有那么多酒菜請人？”他老婆說：“可能只是‘戽食’。（搞吃）菜羹而已。”次日，乙戶便煮了一大堆番薯和蔬菜請來親友來吃，但客人便一下子吃飽走了，而隔壁的杯罐聲仍不絕于耳，響徹深夜。乙妻嘆服說：“隔壁戽菜羹真有辦法呀！”因此，潮汕各地便有一句“隔壁戽菜羹”的俗語流傳至今，用以嘲笑那些不了解對方情況也盲目跟著做而出丑的人。
50年代初期，大批北方干部南下到潮汕各部門任領導，起初不了解潮汕人喝工夫茶習俗，也鬧了笑話。某單位一個職工有困難，這日填好福利申請表，要求補助30元，福利小組也同意了。當天夜晚，他用五分錢一包的茶葉泡工夫茶請同事和朋友，杯盤碰擊聲惊動了住在隔壁的該單位北方人領導，他非常生气，以為那職工是在請客大吃大喝，便不同意給其以補助。于是，社會上便有“食五分錢茶損失30元補助”的趣話流傳著。
潮汕人飲工夫茶，可謂“不擇時机”。有人說，茶的功能是“疲能使醒，醒能使疲；飢能使飽，飽能使飢”。當洒足飯飽之后，大飲釅釅的工夫茶，自能開胃消淤，解酒提神。可有不少人，飢時也愛飲工夫茶。60年代初期，三年自然災害時，物質奇缺，餓腸轆轆，但仍有人大飲其茶。一次，我到鳳凰山某茶場采訪与場員們“三同”，三餐吃的是稀稀的番薯糜，做菜的是連豬也不吃的豌豆 葉，但場員們的工夫茶癮并不減弱，濃濃地衝飲著。我只好“入鄉隨俗”、“舍命陪君子”地跟著 飲，差點發出“呀咦呵，水又滾”的叫苦聲！
現在，我們看到大街小巷，茶店比比皆是，茶葉塞滿市場。可在物質緊缺時期，茶葉也屬珍貴稀有而為茶民們急需之列，每日得憑票供應极少量的三四級混合茶，過年過節才有供應二級混合茶。平 時偶爾也有敞開供應的，那得搭配爛柿餅、爛紅棗等過期變質滯銷品。而一級混合茶，則全是“后門貨”，是一般茶民所望塵莫及的。說到走后門買茶，還有這么一個奇聞：有一個盛產茶葉的生產大隊，党支部書記對熟人求買茶而簽名批條時，事先与倉庫保管員的好，以他的姓名筆划粗細為號，對同等的价錢給不同檔次的茶葉，他的姓名寫得大撇大划的給粗茶，姓名寫得小而指的給精茶。保管員照發無誤。
感謝党的富民政策，使熱情好客、酷愛飲用工夫茶的潮汕廣大茶民們，可以不用再鬧茶荒，不用 再為買茶走后門而絞盡腦汁、跑酸腳腿了，工夫萊也失卻其“飢能使飽”的功能，而全是“飽能使 飢”了。 |
