唐、宋史志，皆云壽州產茶，蓋以其時盛唐、霍山隸壽州、隸安丰軍也。今土人云：壽州向亦產茶，名云霧者最佳，可以消融積滯，蠲除沉荷……”（清道光《壽州志》）。盛唐縣為今六安縣。可見六安茶是唐代以來就為人所知的名茶之一。
六安瓜片的歷史淵源，史料尚無考証。多年來許多茶葉工作者尋根溯源，略有所獲。較為可信的傳說有兩。
一是說，1905年前后，六安茶行一評茶師，從收購的綠大茶中揀取嫩葉，剔除梗朴，作為新產品應市，獲得成功。信息不脛而走，金寨麻埠的茶行，聞風而動，雇用茶工，如法采制，并起名“峰翅”（意為蜂翅）。此舉又啟發了當地一家茶行，在齊頭山的后衝，把采回的鮮葉剔除梗芽，并將嫩葉、老葉分開炒制，結果成茶的色、香、味、形均使“峰翅”相形見絀。于是附近茶農競相學習，紛紛仿制。 這种片狀茶葉形似葵花子，逐稱“瓜子片”。以后即叫成了“瓜片”。
二是說，麻埠附近的祝家樓財主，与袁世凱是親戚。祝家常以土產孝敬。袁飲茶成癖，茶葉自是不可缺少的禮物。但其時當地所產的大茶、菊花茶、毛尖等，均不能使袁滿意。1905年前后，祝家為取悅于袁，不惜工
本，在后衝雇用當地有經驗的茶工，專揀春茶的第1一2片嫩葉，用小帚精心炒制，炭火烘焙，所制新茶形質懼麗，獲得袁的贊賞。當地茶行也懸高价收買，以促茶農仿制。新茶登市后，蜚聲遐邇，連峰翅亦遜色多矣。峰翅品質雖优于大茶，但其采制技術均与大茶相同。而瓜片卻脫穎而出，色、香、昧、形別具一格，放日益博得飲品者的喜嗜，逐漸發展為全國名茶。
時過境遷，虛實難辨。但上述兩种傳說有三點則是一致的，其一：六安瓜片問世于1905年前后；其二：六安瓜片的產地在金寨縣麻埠齊頭山附近的后衝，麻埠已隨響洪甸水庫的建成而淹沒消失。但過去這里曾是六安瓜片的主要集散地；其三：六安瓜片采制技術是在大茶的基礎上，汲取蘭花茶、毛尖制造技術之精華，逐漸創制成功的。目前在制茶工具及技術方面，仍有許多与大茶相似之處。瓜片產區目前春茶制瓜片，夏茶仍制大茶，形成組合生產。
六安瓜片產于六安、金寨、霍山三縣之毗鄰山區和低山丘陵，分內山瓜片和外山瓜片兩個產區。內山瓜片產地有金寨縣的響洪甸、鮮花岭、龔店；六安縣的黃澗河、雙峰、龍門衝、獨山；霍山縣的諸佛庵一帶。外山瓜片產地有六安市的石板衝、石婆店、獅子崗、駱家庵一帶。產量以六安最多，品
質以金寨最优。瓜片原產地齊頭山一帶，舊時為六安管轄，現屬金寨縣。齊頭山所產“齊山名片”為六安瓜片之极品。齊頭山是大別山的余脈，海拔804米，位于大別山區的西北邊緣，与江淮丘陵相連，几十里外就能看到她巍然兀立，如天然畫屏。全山為花崗岩构成，林木蔥翠，怪石崢嶸，溪流飛瀑，煙霧籠罩。山南坡上有一石洞，處于人跡罕到的懸崖峭壁之上，因大量蝙蝠栖居，故稱為蝙蝠洞。傳說洞口曾有“神茶”，有年春天，一群婦女結伴上齊頭山采茶，其中一人在蝙蝠洞附近發現一株大茶樹，枝葉茂密，新芽肥壯。她動手就采，神奇的是茶芽邊采邊發，越采越多，直到天黑還是新芽滿樹。次日她又攀藤而至，但茶樹已然不見，于是“神茶”的美談就傳開了。50年代曾有茶葉工作者，為調查六安瓜片茶樹品种資源和生態環境，冒險攀登探洞，見洞內蝙蝠糞便厚積，松軟如綿。蝙蝠栖居石縫深處，白天很難見到，但靜坐洞中卻時而能听到蝙蝠飛翔之聲，如風似濤。洞口有野茶一叢，有人說為蝙蝠銜籽而生，無從斷定。
六安瓜片產區位于大別山東北麓，屬淮河流域，年平均溫度15℃，年平均降水量1200∼1300毫米，土壤ph6. 5左右，多為黃棕壤，質地疏松，土層深厚，茶園多在山坡衝谷之中，生態環境优越。
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p; 六安瓜片的采制技術，与其他名茶不同。春茶于谷雨后開園，新梢已形成“開面”，采摘標准以對夾二、三葉和一芽二、三葉為主。鮮葉采回后及時扳片，將嫩葉（未開面）、老葉（已開面）分离出來炒制瓜片，芽、莖梗和粗老葉炒制“針把子”，作副產品處理。
六安瓜片炒制分生鍋、熟鍋、毛火、小火、老火五個工序。
生鍋与熱鍋：炒茶鍋口徑約70厘米，呈30度傾斜，兩鍋相鄰，一生一熟。生鍋溫度100℃左右，熟鍋稍低。投葉量約100克，嫩片酌減，老葉稍增。鮮葉下鍋后用竹絲帚或蘆花帚翻炒1∼2分鐘，主要起殺青作用，炒至葉片變軟時，將生鍋葉掃火熟鍋，整理條形，邊沙邊拍，使葉子逐漸成為片狀，用力大小視鮮葉嫩度不同而异，嫩葉要提炒輕翻，帚把放松，以保色保形。炒老吐則帚把要帶緊，以輕拍成片。炒至葉子基本定型，含水率30％左右時即可出鍋，及時上烘。
毛火：用烘籠炭火，每籠投葉約1．5公斤，烘頂溫度100℃左右，烘到八、九成干即可。揀去黃片、漂葉、紅筋、老葉后，將嫩片、老片混勻。
小火：最遲在毛火后一天進行，每寵投葉2．5∼3公斤，火溫不宜太高，烘至接近足干即可。
老火：又叫拉
老火，是最后一次烘焙，對形成特殊的色、香、味、形影響极大。老火要求火溫高，火勢猛。木炭要先排齊擠緊，燒旺燒勻，火焰衝天。每箱投葉3∼4公斤，由二人抬烘籠在炭火上烘焙2∼3秒鐘，即抬下翻茶，依此抬上抬下，邊烘邊翻。為充分利用炭火，可2∼3只烘籠輪流上烘。熱浪滾滾，人流不息，實為我國茶葉烘培技術中別具一格的“火功”。每烘籠茶葉要烘翻五、六十次以上，烘籠拉來拉去，一個烘熔工一天要走十多公里。直烘至葉片綠中帶霜時即可下烘，趁熱裝入鐵筒，分層踩緊，加蓋后用焊錫封口貯藏。
六安瓜片的外形，似瓜子形的單片，自然平展，葉緣微翹，色澤寶綠，大小勻整，不含芽尖、茶梗；清香高爽，滋味鮮醇回甘，湯鼻宄和噶粒慘兜茁棠勖髁痢９𠇁ど 芍萍窘冢卜殖扇𠳓銎分鄭汗扔昵疤岵傻某啤疤崞病保財分首鈑牛黃 蟛芍頻拇笞誆𠐟煩啤肮掀病保喚 朊酚曇窘冢蚕室洞擲希財分式喜睿渤啤懊菲病薄Ｏ衷 捌 矯义病狽?∼3等，內山瓜片和外山瓜片各分4級8等。
六安瓜片在我國名茶中獨樹一幟，其采摘、扳片、炒制、烘焙技術皆有獨到之處，品質也別具一格。其產制歷史雖不足百年，但就目前生產規模和技術精熟程度而言，則為許多名茶所無法相比。為了充分利用扳
片后的鮮葉資源，金寨縣的茶葉工作者新近又將制“針把子”的芽尖，創制成一种眉形、穎秀、顯毫、翠綠、鮮潤的新名茶——“齊山翠眉”，在 1989年農業部西安名优茶評比會上，被評為名优茶。 |
